前几天和几个朋友喝酒，聊到给孩子取名的事。老卜突然叹了口气，说想给儿子取名 “子墨”，结果被家里老爷子劈头盖脸骂了一顿。”卜子墨？你这是要咒咱家绝后啊！” 老爷子气得直拍桌子。我们几个听得一头雾水 —— 这名字听着挺文雅的，怎么就不行了？

后来我琢磨这事，发现还真有点意思。记得小时候村里有个卜姓人家，给孩子取名 “子豪”，结果被街坊邻居笑话了好几年。那时候不懂，现在想来，大概是因为 “卜子” 连读，听着像 “不子”。在我们那儿方言里，”不子” 就是 “没孩子” 的意思，搁谁家愿意担这个晦气？

我查了查资料，发现这种忌讳还真不是空穴来风。明代有个叫卜世仁的商人，就因为给儿子取名 “子安”，被同行恶意解读成 “卜子安”（不子安），说他家要断子绝孙。气得老卜直接告到衙门，最后硬是给儿子改了个 “仲安” 才了事。这事儿记在《宛署杂记》里，可见古人在这方面的讲究。

说到发音，”卜” 字在普通话里是第三声，”子” 是轻声，连读时确实容易把 “卜” 读成 “不”。我试过用不同方言念，发现吴语区的人倒没这个困扰，但北方官话区就特别明显。有个语言学教授跟我说，这叫 “连读变调”，在姓名学里属于要避讳的 “拗口令”。想想也是，谁愿意自家孩子名字天天被人拿来当绕口令念？

不过最让我意外的，是 “子” 字本身的文化包袱。孔子、孟子这些圣人名号太响亮，普通人家用 “子” 字取名，总有点僭越的意思。我认识个研究姓名学的老先生，他说卜姓在古代是占卜世家，而 “子” 在《易经》里代表 “乾卦”，是至阳至刚之象。卜姓用 “子” 取名，就像算命先生自称 “天子”，多少有点犯忌讳。

当然现在年轻人不太讲究这些。我有个 90 后同事就叫卜子涵，她说从小到大没人拿她名字说事，倒是经常被问 “你是不是数学特别好”—— 因为 “卜子” 谐音 “不子”，但 “子涵” 又让人联想到 “子函数”。这姑娘现在真成了程序员，不知道算不算名字的玄学应验。

前阵子去参加个文化沙龙，听有位民俗学者讲，其实这种禁忌正在松动。他调查过两百多个卜姓家庭，发现 “00 后” 用 “子” 字取名的比例比 “90 后” 高了近三倍。有个家长说得实在：”现在都什么年代了，还讲究这个？我家孩子叫卜子航，就是要他的人生不设限。”

话说回来，传统的力量还是不容小觑。去年有对年轻夫妻非要给孩子取名 “卜算子”，说是有 “卜算天下” 的豪气。结果上户口时被工作人员委婉劝止，说这名字容易让人联想到词牌名《卜算子》，怕孩子将来被同学起外号。最后改成了 “卜思远”，既避了忌讳，又留了点文化韵味。

我后来把这事说给老卜听，他倒是想开了：”其实叫什么都行，关键看孩子自己怎么活。我家老爷子那辈人讲究这个，是因为他们真信名字能决定命运。现在我们知道了，命运这东西，三分天注定，七分靠打拼。”

倒也是。不过下次要是遇见姓卜的朋友，我大概还是会多嘴问一句：”你家孩子该不会叫卜子什么吧？”—— 毕竟有些传统，就像老话说的，宁可信其有，不可信其无。