每个人都有自己的名字，也就是称谓，人为什么要有名字呢？其实很简单，取名的目的就是为在社会交往中与他人的区别。中国作为一个文明古国，文化源远流长。这个人起名自古非常的讲究，有子女从父姓的，也有子女从母姓的，有乳名，学名，别名，字、号之分；

所谓乳名，亦称小名，一般在小孩出生了3个月左右由家人和亲朋好友所起；学名，俗称大名，是指人的正式名称，一般由家长、族长或有学识的人命名，也有等孩子入学，请先生取名的，学名非常重要，人们大都郑重其事，给宝宝起个好名字，命名之后往往终生使用，是成年后进入社会时代代表个人和家族的称呼。

至于字和号，主要在官宦名流和文人学士中流行，在现代社会，除了少数书画艺术家，字、号基本消失。